Dificultad de la caminata a Base Torres, contada con honestidad y por secciones

Si preguntas por la dificultad de la caminata a Base Torres, obtienes una respuesta notablemente consistente de las fuentes oficiales. La CONAF, autoridad del parque, califica el sendero de medio a alto y calcula 8 horas de ida y vuelta.¹ Su boletín para esta temporada la denomina moderada a exigente y recomienda evaluación médica antes de llegar.³

Las Torres Patagonia, en cuya tierra comienza el sendero, la califica de moderadamente alta y permite unas ocho horas para la ida y vuelta si haces descansos cortos, con un punto más alto de 850 metros sobre el nivel del mar.⁴ El servicio de turismo de Chile va más allá y la denomina una caminata de alta exigencia de 8 a 10 horas.⁵

Las descripciones coinciden en sus propias palabras. Nuestra excursión describe la ruta como avanzada, con pendientes y terreno irregular. Un operador de grupos pequeños la califica de intensidad medio-alta en 20 km, y otra excursión con traslado pide un nivel alto de condición física. Nadie que conozca el sendero la considera fácil, y no deberías planearla como un día sencillo.

El refugio Chileno es la parada natural a mitad de camino, un lugar para descansar y compartir historias con otros excursionistas antes de entrar en el bosque de lenga.¹⁵ También es el último asentamiento antes del ascenso final, así que lleva contigo lo que necesites: agua, comida o ir al baño.⁹ La CONAF califica los siguientes 3 km hasta el puesto de guardaparques de Torres como medio, unos 90 minutos.¹⁰

El bosque es el interludio más suave, con sombra y terreno más blando. Luego llega la Morrena. La CONAF califica los últimos 1,4 km hasta el mirador como exigentes, unos 60 minutos, y advierte de que la morrena glaciar puede dañar las articulaciones de las piernas.² Las Torres Patagonia la denomina la última y más desafiante parte de la caminata.¹⁵

La morrena es un campo empinado de rocas sin sombra del sol, así que vuelve a aplicarte protector solar en los días despejados.¹⁶ Un operador de grupos pequeños señala que la última media hora avanza lentamente entre las piedras. Usa las manos en los escalones grandes, coloca cada pie con cuidado y deja pasar a los más rápidos donde el camino se ensancha.

La dificultad de la caminata a Base de las Torres tiene menos que ver con la altitud que con las largas horas sobre terreno irregular. Las personas que más sufren este día no siempre son las menos en forma. Corredores de piernas largas pueden pasarlo mal en los escalones de rocas, y quienes van al gimnasio pero nunca caminan cuesta abajo pueden terminar con los muslos ardiendo. El día exige resistencia durante muchas horas, pasos firmes sobre roca y rodillas que aguanten un largo descenso, así que entrena exactamente para eso.

Las Torres Patagonia propone una prueba sencilla: camina por un sendero local de 10 km y fíjate en cómo responden tus rodillas al desnivel, cómo cambia tu respiración y cómo te recuperas.¹³ En las semanas previas, añade caminatas más cortas entre semana y excursiones más largas de 15 a 20 km los fines de semana si puedes.²⁰ Las cuestas importan más que la distancia en llano.

Lleva una mochila de día cargada en esos entrenamientos, usa las botas que llevarás en Patagonia y incluye escaleras o pendientes pronunciadas para fortalecer los músculos de la bajada. Si una larga caminata con subidas te deja dolorido durante días, considera ir a un ritmo más lento el día de la excursión, unirte a un grupo guiado o tomar el paseo a caballo hasta Chileno que ofrece Las Torres Patagonia para ahorrar energía para la morrena.¹⁴

Volverse atrás es parte del sentido común en montaña, no un fracaso, y el parque lo incluye en las normas del sendero. El boletín 2026-2027 de CONAF establece horarios de cierre para abandonar el mirador, desde las 14:00 en septiembre hasta las 16:00 de diciembre a febrero, para que los excursionistas estén fuera de la montaña antes de anochecer.^25,26 Solo el guarda del sector puede autorizar caminar después de esas horas.²⁶

Quédate en la ruta marcada; el consejo de seguridad de CONAF vincula casi todos los fallecimientos en el parque con excursionistas que se desviaron de ella.²⁷ En caso de emergencia, primero responde el personal de la reserva y luego CONAF gestiona la evacuación.²⁸ El centro médico más cercano está en Puerto Natales, y CONAF indica que el hospital allí está a entre 80 y 140 km del parque.^29,30

El tiempo también puede cerrar la ruta para todos. El 10 de noviembre de 2026, CONAF mantuvo cerrado el sendero al Mirador Base Torres por alerta de rachas de viento, lluvia y tormentas, y preveía reabrirlo el 12 de noviembre.³¹ Un sendero cerrado es frustrante, pero los guardas lo cierran en los días en que la subida sería realmente peligrosa.