Point de départ de la randonnée Base Torres: porte, navette et parking

Le point de départ de la randonnée Base Torres se situe dans le secteur de l’hôtel Las Torres, à côté du Welcome Center, et non à la porte du parc où s’arrêtent les bus. L’office du tourisme chilien décrit clairement cette organisation: vous atteignez la porte de Laguna Amarga, puis une navette vous emmène jusqu’au secteur de l’hôtel, point de départ officiel du sentier vers Base Torres.³ De là, le sentier s’engage dans la vallée du río Ascencio.

Las Torres Patagonia, qui gère la réserve, place son Welcome Center entre le poste de contrôle de la CONAF à Laguna Amarga et l’hôtel Las Torres, à 7 kilomètres de Laguna Amarga.^7,8 Le Welcome Center est l’endroit où les randonneurs organisent leur journée, réservent et obtiennent des informations sur la réserve et le parc national.⁹ Considérez-le comme le vrai point de départ, la porte n’étant que l’entrée du parc.

Savoir cela évite une erreur fréquente. Si vous arrivez en voiture ou en bus à Laguna Amarga en pensant commencer la marche, il vous reste encore la route jusqu’au Welcome Center. Le panneau du sentier sur cette page montre la porte, le Welcome Center, l’hôtel, la zone de camping Central et le pont de l’Ascencio, afin que vous visualisiez l’organisation avant votre arrivée. Une fois au Welcome Center, le parking et le départ du sentier sont proches l’un de l’autre.

Entre la porte et le point de départ du sentier circule une navette exploitée par Las Torres. Son tarif, selon le bulletin saisonnier en vigueur, est de 5 000 CLP par personne et par trajet, et le conducteur n’accepte que l’argent liquide.²³ Prévoyez des pesos chiliens pour le paiement; il n’y a pas de terminal de carte à bord. Des petites coupures facilitent les échanges pour tout le monde dans la file.

La navette est synchronisée avec les bus publics, assurant des correspondances à l’arrivée comme au départ, selon le bulletin, et Bus-Sur indique un trajet porte - Estancia Cerro Paine de 7 km, soit environ 25 minutes.^27,2 Si vous arrivez en bus public, prévoyez de descendre du bus pour monter dans la navette à la porte. Gardez votre pass et votre argent à portée de main plutôt que dans votre sac.

Au retour, prévoyez le même temps pour la correspondance en sens inverse. Bus-Sur demande à ses passagers d’être au Welcome Center 30 minutes avant le départ du bus, afin que la navette puisse les emmener à la porte à temps.²⁸ Renseignez-vous auprès de votre propre compagnie de bus pour connaître sa règle, et terminez la descente avec cette marge plutôt que d’arriver à la dernière minute. Les derniers kilomètres de la descente prennent toujours plus de temps que prévu.

Pas de voiture ? Les bus réguliers au départ de la ville sont alors votre solution. La CONAF recense quatre compagnies régulières partant de Puerto Natales à 7 h 30 et 14 h 30 pour Laguna Amarga, Pudeto et l’administration du parc, tandis que l’horaire de Bus-Sur indique des départs quotidiens à 7 h et midi en haute saison.^11,10 Pour une randonnée d’une journée vers les tours, seul le bus du matin est pertinent; celui de l’après-midi arrive trop tard pour le départ le plus tardif depuis la porte. En haute saison, réservez votre place la veille.

Les bus partent de la gare routière de la ville. Le bulletin du parc indique l’adresse de la gare routière de Puerto Natales, le rodoviario, au 1455 avenue España, et précise le début de chaque saison pour les compagnies, avec Bus Sur à partir du 3 septembre 2026 et Buses Base Torres et Buses Gomez à partir du 1er octobre 2026.^46,47 Consultez l’horaire propre à chaque compagnie pour votre date avant de vous y fier. Les horaires changent entre les mois intermédiaires et la haute saison, et chaque entreprise les publie séparément.

Alors, où commencer la randonnée vers la Base Torres si vous arrivez en bus ? Prenez le bus jusqu’à Laguna Amarga, présentez votre pass du parc, prenez la navette jusqu’au Welcome Center et partez de là.^1,27 Cela fonctionne, mais il reste peu de marge entre l’arrivée du bus et le départ le plus tardif, et un bus en retard ou une longue file d’attente à la porte peut vous faire perdre la journée. Si ce risque vous inquiète, passer une nuit près du parc ou opter pour une excursion avec prise en charge supprime ce problème.

Toute cette logistique est prise en charge par une randonnée guidée d’une journée. Lors de cette excursion, vous êtes récupéré à votre hébergement de Natales dans un créneau de 6 h 15 à 6 h 45, et le van couvre les 2 heures de trajet jusqu’au parc et retour. Le véhicule vous dépose au-delà de la porte d’entrée et vous amène directement au départ du sentier, ce qui élimine les navettes à gérer et les places de parking à trouver.

Les prix commencent à partir de $99; le guide parle anglais et espagnol, et vous pouvez annuler gratuitement jusqu’à 24 heures avant. Comparez cela au coût des différentes étapes en autonomie: le bus, la navette (payable en espèces) et votre pass du parc, puis pesez le prix face au temps et au risque de manquer le départ le plus tardif. Avec un emploi du temps serré dans le parc, payer pour cette commodité peut s’avérer judicieux.

Si vous préférez partir seul, planifiez votre départ à l’envers. Calculez l’heure à laquelle vous devez quitter Laguna Amarga pour votre mois, ajoutez le temps de la navette et de la file d’attente à la porte, puis choisissez un bus ou un départ de Natales qui laisse une marge pour les retards. Le panneau routier et celui du départ du sentier sur la carte vous donnent la géographie; le tableau comparatif de cette page vous présente les options côte à côte. Quel que soit votre mode d’arrivée, visez à partir du Welcome Center bien avant l’heure limite.