Höhe des Mirador Base Las Torres, die Türme und die Lagune

Die Höhe des Mirador Base Las Torres variiert je nach Messung. Las Torres Patagonia, die den Trailhead verwaltet, gibt den höchsten Punkt der Wanderung mit 850 Metern über dem Meeresspiegel an.¹ Eine geführte Beschreibung nennt den Aussichtspunkt mit 890 Metern, eine andere gibt einen Höhenunterschied von fast 900 Metern für den Tag an. Rechne mit etwa 900 Metern, deutlich über dem Hotel und dem Talboden.¹

Diese Höhe ist im Vergleich zu anderen Bergen bescheiden und nicht das, was den Ort so hoch wirken lässt. Was man spürt, ist die Wand, die einem gegenübersteht. Chiles Tourismusbehörde beschreibt die drei Granitnadel als fast 2.900 Meter über der patagonischen Steppe aufragend, und CONAF gibt 3.050 m über dem Meeresspiegel als höchsten Punkt des Paine-Massivs an.^6,7 Der Aussichtspunkt ist ein Platz in der ersten Reihe, kein Gipfel.

Der Aufstieg zu diesem Platz ist es, woran sich die meisten erinnern. CONAF bezeichnet die letzten 1,4 km oberhalb der Rangerstation als anspruchsvoll und warnt, dass die Moräne die Kniegelenke stark belastet.^8,9 Komme mit Reserven in den Beinen, denn der Rückweg über dieselben Felsen gehört ebenfalls zum Tag. Plane die gesamte Rundtour ein, nicht nur den Aufstieg: Der Abstieg ist hart für die Knie.

Das Paine-Gebirge gehört nicht zur Hauptkette der Anden. CONAF beschreibt es als unabhängiges Bergsystem, dessen höchster Teil aus Sedimentgestein besteht, während der Untergrund aus Granit ist.² Der Granit bildete sich aus Magma, das langsam in älteren Sedimentschichten unter der Erde erkaltete. Der harte, helle Fels liegt nun unter und neben dunklerem, weicherem Gestein im gesamten Massiv. Der Kontrast zwischen Granit und dem dunkleren Gestein verleiht dem Paine aus der Ferne sein gestreiftes Aussehen.

Das Eis vollendete den Rest. CONAF erklärt, die Formen des Gebirges seien vor mehr als 12 Millionen Jahren durch Vorrücken und Zurückweichen der Gletscher geprägt worden.³ Gletscher und Frost trugen einen Großteil des weicheren Gesteins ab, während der härtere, massivere Granit standhielt. Die Türme sind das, was von dieser langen Erosion übrig blieb, und die Moräne, die du am Ende des Weges erklimmst, besteht aus Geröll, das der Gletscher zurückließ.

Einiges von dieser Geschichte lässt sich vom Aussichtspunkt ablesen. Die glatten, steilen Wände zeigen, wie Granit entlang langer vertikaler Spalten bricht, das Blockfeld unter deinen Füßen verrät, wo das Eis seine Last fallen ließ, und die Lagune füllt die Mulde aus, die der Gletscher ausgehöhlt hat. Es ist Geologie, die man ohne Lehrbuch sehen kann - solange man einen Moment Zeit nimmt, um danach Ausschau zu halten. Lass dich von deinem Guide die Merkmale zeigen; so wird aus einer Aussicht eine Geschichte.

Wie lange du bleibst, hängt von Uhrzeit und Wetter ab. Geführte Touren haben eine feste Pause eingeplant: Ein Angebot sieht 40 Minuten Aufenthalt und Fotostopp am Mirador Base Las Torres vor, ein anderes 45 Minuten. Das ist eine sinnvolle Dauer für Mittagessen, Fotos und Erholung vor dem Abstieg. Suche dir, wenn möglich, einen windgeschützten Platz hinter einem Felsen und lege deinen Rucksack auf einen flachen Stein, damit nichts wegrollt.

Auch für Selbstwanderer gibt es eine harte Grenze. Der Park schließt den Weg vom Aussichtspunkt im Dezember bis Februar um 16:00 Uhr, im Oktober, November, März und April um 15:00 Uhr und im September sowie im Winter um 14:00 Uhr.^{15,36,37,38,39} Plane rückwärts von dieser Uhrzeit, wie lange du am Wasser sitzen möchtest. Selbstwanderer, die spät losgegangen sind, sollten die Schließzeit als Zeitpunkt zum Aufbruch - nicht zur Ankunft - verstehen.

Der Aussichtspunkt ist ungeschützt. Ohne Unterstand und mit Wind, der vom Eis herabweht, kühlt es dich schnell aus, sobald du stehen bleibst - selbst an sonnigen Tagen. Ziehe sofort eine warme Schicht an, iss etwas und beobachte den Himmel hinter den Türmen, wo sich das Wetter meist zuerst zeigt. Wenn sich Wolken zusammenziehen, mache deine Fotos und beginne den Abstieg. Die Türme wirken auch vom Wald unterhalb genauso beeindruckend, falls sich die Wolken später wieder auflösen.

Die Türme sind das Wahrzeichen eines großen Schutzgebiets. Laut CONAF umfasst es 227.298 Hektar und geht auf einen Erlass vom 13. Mai 1959 zurück.^42,10 1978 nahm die UNESCO es in ihr Netzwerk der Biosphärenreservate auf, im Rahmen des Programms „Der Mensch und die Biosphäre“.¹¹ Der Blick vom Aussichtspunkt ist Teil einer jahrzehntelang geschützten Landschaft - die Regeln auf dieser Seite sollen das so bleiben lassen.

Auch der Weg zu den Türmen durchquert eine lebendige Parklandschaft. Wie Sernatur betont, bleibt der Almirante-Nieto-Gipfel auf dem Anstieg im Blick, und Kondore kreisen darüber; CONAFs Liste der Tiere, die Besucher leicht zu Gesicht bekommen, ergänzt noch Guanakos, Füchse, Nandus und Schwäne.^27,43 Beobachte den Himmel über dem Aussichtspunkt: Kondore nutzen dieselben Winde, die den Ort so kalt machen. Sie über dir zu sehen, ist Teil des Lohns für den Aufstieg.

Wenn dich der Aussichtspunkt nicht loslässt, bringt dich der geführte Tagesausflug ab Puerto Natales dorthin - ganz ohne Gedanken an Busse, Shuttle oder Abfahrtszeiten. Die Preise starten ab $99 inklusive Abholung in Natales und einem englisch- oder spanischsprachigen Guide. Nutze die Panels der Karte, um Aussichtspunkt, Lagune und Granitfelsen zu sehen und wie sie am Ende des Tals liegen, das du erklimmst. Wechsle zwischen den Ansichten, um zu erkennen, wie nah der Aussichtspunkt wirklich an den Felsen liegt.